Trošak je kvantitativni prikaz odnosa razmjene vrijednosti, koji izražava osnovna svojstva usluge, proizvoda, nekretnine ili drugog predmeta razmjene. Pojam vrijednosti u svakodnevnom životu određen je cijenom stjecanja, a u ekonomiji ima šire značenje.
Vrijednost je osnova kvantitativnog omjera u ekvivalentnoj razmjeni. Istodobno, postoje mnoge teorije i škole koje pokušavaju objasniti prirodu ovog koncepta i dati opću shemu za njegovo definiranje. Ekonomski koncept vrijednosti proizvoda određuje da uključuje takve komponente kao što su troškovi sirovina, obim troškova rada, troškovi prijevoza, troškovi energije i goriva, najamnina i ostali troškovi proizvodnje i prodaje. Na kraju se dodaje "varalica" proizvođača ili dobavljača, koja određuje njihov profit. Uz to, na vrijednost vrijednosti utječu faktori poput tržišne potražnje i ponude, čiji omjer omogućava utvrđivanje potrebe potrošača za određenim proizvodom ili uslugom. Da bi to učinili, proizvođači provode socijalna ispitivanja i marketinška istraživanja, nakon čega izračunavaju optimalnu vrijednost troškova. Takođe, ova vrijednost zavisi od regulacije cijena od strane države. Kao rezultat toga, prilično je teško odrediti trošak proizvoda, jer je za njegovo utvrđivanje potrebno uzeti u obzir mnoge nepovezane čimbenike. Međutim, ne samo da troškovi mogu odrediti vrijednost predmeta. Stoga je mnogo teže izračunati cijenu duhovnih dobara, koja uključuju povijesne vrijednosti i umjetnička djela, jer se ovdje cijena regulira prema potpuno drugačijim zakonima. U ovom slučaju cijena može uključivati koncepte kao što su ljepota, popularnost, slava, kao i ime autora i druge nijanse, pa je vrijednost, koja je temeljna ekonomska kategorija, prilično teško razumjeti i analizirati. Najpoznatije teorije ovog pokazatelja su: 1) Teorija rada koja se zasniva na konceptu radnog vremena utrošenog na proizvodnju dobara 2) Teorija granične korisnosti zasnovana na ljudskim potrebama 3) Subjektivna teorija vrijednosti koja uspostavlja koncept poštene cijene 4) Teorija troškova zasnovana na proizvodnim troškovima.
