Inflacija je proces povećanja cijena roba i usluga, što rezultira padom kupovne moći stanovništva. Uzroci inflatornih procesa mogu biti vrlo raznoliki.
Ranije se inflacija javljala uglavnom tokom ratova. Danas je inflacija nezamjenjiv atribut tržišne ekonomije. Ona je njen destabilizirajući faktor. Među glavnim razlozima koji uzrokuju inflaciju su monetarni, strukturni i vanjski.
Monetarni razlozi
U teoriji je inflacija posljedica prelijevanja novčane mase, tj. javlja se kada potražnja premaši ponudu. Prekomjerna ponuda novca ih obezvređuje, što za sobom povlači rast cijena roba i usluga.
Razlikovati inflaciju potražnje, kada proizvodnja ne prati rastuću potražnju za robom, i inflaciju ponude, kada je rast cijena izazvan povećanjem proizvodnih troškova.
Da bi se inflacija zamijenila obrnutim procesom - deflacijom, potrebno je osigurati smanjenje novčane mase uz konstantan obim robnog tržišta.
Monetarni faktori uključuju neopravdanu emisiju novca za kratkoročne potrebe države, kao i prisustvo budžetskog deficita. U potonjem slučaju, inflacija nastaje uslijed dodatne emisije novca koja se koristi za otplatu državnog duga. Inflacija može biti rezultat prekomjernog ulaganja, kada njen obim premašuje potrebe i mogućnosti privrede.
Izuzetni rast plata, koji ne odgovara stopama rasta industrijske proizvodnje i ne doprinosi povećanju produktivnosti rada, takođe obezvređuje novac.
Strukturni razlozi
Strukturna inflacija je uzrokovana sektorskom neravnotežom ekonomije i neefikasnošću postojećeg sistema upravljanja. Na primjer, inflacija može biti uzrokovana monopolizacijom ekonomije, kada proizvođači mogu samostalno utjecati na nivo cijena, jer ne smije održavati konkurentnost na tržištu. Inflacija se često javlja kao rezultat dogovora između proizvođača ili dobavljača koji podižu cijene kako bi povećali vlastite prihode, a ne pod utjecajem tržišnih razloga.
Pretjerana militarizacija također negativno utječe na ekonomiju. To za sobom povlači zaostajanje u razvoju potrošačkog sektora, povećava BDP bez povećanja proizvodnog potencijala, tj. postoji robni i budžetski deficit.
Vanjski uzroci
Inflacija se takođe može javiti pod uticajem spoljnih ekonomskih uslova. Na primjer, s prekomjernim prilivom deviza i rastom uvoznih cijena. Takođe, spoljni uzroci inflacije uključuju negativan spoljnotrgovinski bilans plaćanja, kada uvoz znatno premašuje izvoz.
Ostali razlozi
Praksa posljednjih godina dokazuje da inflacija nije samo ekonomski, već i društveno-politički fenomen. Na primjer, izraz „inflatorna očekivanja“je široko poznat. To znači da će se, ako društvo očekuje rast cijena, uskoro dogoditi.
