Ruska integracija u svjetsku ekonomiju i širenje ekonomskih veza primorali su vladu zemlje da poduzme mjere za poboljšanje bankarskog sistema. U Rusiji su se pojavile takozvane ovlaštene banke koje su počele igrati presudnu ulogu u regulaciji valuta.
Ovlaštena banka je bankarska institucija sa posebnim funkcijama za monopolsko certificiranje transakcija koje obavljaju druge banke. U svojoj osnovi to su komercijalne organizacije koje imaju dozvolu za obavljanje raznih deviznih transakcija. Dozvolu za obavljanje takvih aktivnosti daje ruska vlada. Takođe kontrolira aktivnosti takvih bankarskih struktura.
Osnova na kojoj je moguće postojanje ovlaštenih banaka bio je dvostepeni bankarski sistem. Njen gornji nivo zauzima Centralna banka države koja u ime države emituje novac i obavlja funkcije regulatora. Centralna banka ima pravo izdavati dozvole bankama drugog nivoa za obavljanje poslova koji su po zakonu klasifikovani kao bankarstvo.
U bankarskom zakonodavstvu razlikuje se opšta licenca koja sadrži skup najjednostavnijih operacija, kao i privatne licence za određene vrste operacija. Te finansijske institucije koje dobiju privatne licence postaju monopoli za posebne operacije. Zovu se ovlaštene banke.
Status ovlaštene banke podrazumijeva dvojaku prirodu ove institucije. S jedne strane, takva banka ima licencirano pravo za obavljanje deviznih transakcija. S druge strane, takvo se pravo kombinira sa obavezama devizne kontrole. U drugom slučaju, aktivnosti ovlaštenih banaka usmjerene su na kontrolu nad obavljanjem deviznih transakcija od strane rezidenata, nad izvozno-uvoznim transakcijama i prenosu devizne zarade na tekuće ili tranzitne devizne račune.
Ako uzmemo u obzir budžetsko zakonodavstvo, ovlaštene banke mogu, prema uputama državnih vlasti, obavljati bankarske operacije s finansijama u budžetu. Ovlaštena banka osigurava ciljano korištenje budžetskih sredstava različitih nivoa koja su namijenjena za provođenje posebnih programa. Trenutno značajan dio državnog budžeta, kao i poreske olakšice od građana, prolazi kroz ovlaštene banke.
Kao agenti devizne kontrole, ovlaštene banke provjeravaju usklađenost transakcija sa zakonodavstvom, provjeravaju dostupnost licenci i dozvola, procjenjuju kompletnost računovodstva i izvještavanja o deviznim transakcijama. Ovlaštene banke nadgledaju ispunjavanje obaveza prodaje valute proistekle iz izvoza robe.
Preko ovlaštenih banaka vrše se poravnanja po transakcijama vanjske ekonomske prirode, za koje su sudionici u operacijama dužni izdati pasoše transakcija. Ovlaštene banke ne smiju svojim zaposlenicima naplaćivati gotovinske isplate u stranoj valuti; ovo se odnosi i na plate i na bonus bonuse.
Ovlaštene banke pronašle su svoje mjesto u ekonomijama u kojima postoji nepotpuna, regulirana konkurencija na finansijskim tržištima.
