Jim Collins, američki poslovni savjetnik i autor pisanja menadžmenta, čija je knjiga Dobar do velik: Zašto neke kompanije probijaju i druge nisu prevedene na 35 jezika, govorio je o tome kako koristiti informacije koje imate.
Savremeni čovjek živi u informacijskom dobu, u kojem je prednost onaj koji ima više i boljih informacija. Međutim, ako pogledate kroniku uspona i padova, nećete pronaći kompanije pogođene nedostatkom informacija. Ključ, dakle, nije dostupnost informacija, već sposobnost pretvaranja dostupnih informacija u činjenice koje se ne mogu zanemariti.
Jedan od najučinkovitijih načina da se to postigne je metoda crvene zastavice. Daću vam lični primer za ilustraciju. Kada sam držao kurs Case Mode na Stanford Business School, studentima MBA dao sam jarkocrvene listove papira dimenzija 24x45 cm i slijedeća uputstva: „Ovo je vaša crvena zastava za četvrt. Ako ga podignete, zaustavit ću predavanje i dati vam riječ. Nema ograničenja kada i kako podići crvenu zastavu, to je u potpunosti vaša odluka. Ovo možete koristiti za dijeljenje zapažanja, neslaganje sa nastavnikom, traženje šefa kompanije koji je pozvan da održi predavanje, odgovori kolegi studentu, ponudi ponudu i tako dalje. Ali "zastava" se može koristiti samo jednom u tromjesečju. Ne možete proslijediti 'crvenu zastavu' drugom studentu."
S tim zastavama nikad nisam znao šta će se dogoditi u učionici sutradan. Jedan student jednom je podigao crvenu zastavu da bi rekao: „Profesore Collins, mislim da danas niste dobro čitali. Vodite raspravu postavljajući previše pitanja i to guši našu kreativnost. Razmislimo sami. „Crvena zastava“predstavila mi je neugodnu činjenicu - moj način postavljanja pitanja sprečava učenike da razmišljaju. Studije na kraju semestra to su potvrdile. „Crvena zastava“u tom je trenutku, pred očima čitave grupe, okrenula ključ uspjeha - ne u dostupnosti informacija (mnogi ih imaju), već u sposobnosti da se od njih naprave činjenice koje se ne mogu zanemariti, kritika mojih predavanja, u informacije koje su zanemarene, jednostavno nemoguće.
Ideju o crvenim zastavama posudio sam od Brucea Wolperta, koji je u svojoj kompaniji Graniterock izumio moćnu tehniku koja se naziva potplata. „Potplata“daje klijentu pravo da odluči koliko će platiti i hoće li uopće platiti: na osnovu zadovoljstva proizvodom ili uslugom. Potplata nije sistem povrata proizvoda. Kupac ne mora vratiti predmet, niti treba tražiti dozvolu od Graniterocka. Na fakturi jednostavno zaokruži stavku koja ga ne zadovoljava, oduzme joj vrijednost od ukupnog iznosa i napiše ček za preostali iznos.
Kad sam pitao Wolperta zašto je smislio „potplatu“, rekao je, „Možete puno naučiti intervjuirajući potrošače, ali informacije se mogu tumačiti na različite načine. S potplatom, ne možete zanemariti činjenice. Često ne znate da je kupac nesretan dok ga ne izgubite. "Potplata" je sistem ranog upozorenja koji prisiljava na akciju mnogo prije nego što se pojavi opasnost od gubitka kupca."
Tehnika crvene zastavice može biti koristan alat za pretvaranje pukih informacija u informacije koje se ne mogu zanemariti. Ovo će stvoriti klimu u kojoj se čuje istina.