Cijena je jedna od najpoznatijih i najčešće korištenih riječi za osobu. Svakodnevno ljudi kupuju hranu, odjeću i obavljaju veće kupovine, dok se uglavnom vode cijenom stvari. Ako je u svakodnevnom životu cijena povezana samo s oznakom cijene, onda u ekonomiji ovaj koncept ovisi o mnogim čimbenicima, postoje cijele teorije u vezi s određivanjem cijena.
Na prvi pogled cijena je vrlo jednostavan i očit koncept. Kupovinom proizvoda kupac plaća određeni iznos novca za njega, odnosno određeni iznos od strane prodavca. Dakle, transakcija se odvija na osnovu spremnosti prodavača da prebaci robu, a kupca - da kupi za određeni iznos novca, tj. koeficijent razmjene. Vrijednost odnosa robe i plaćanja određuje vrijednost robe. S druge strane, cijena je novčani izraz vrijednosti po jedinici robe.
Cijena je jedan od temeljnih ekonomskih koncepata. Razne ekonomske škole (A. Smith, K. Marx) pristupile su definiciji pojma cijene na različite načine. Dakle, Smithova cijena, s jedne strane, ovisi o uloženom radu, a s druge, o stanju ponude i potražnje. Marx je, s druge strane, iznio teoriju viška vrijednosti - razlike između stvorene vrijednosti i vrijednosti korištene radne snage; ovo je profit. Prema Marxu, višak vrijednosti stvara se upravo u sferi proizvodnje, bez obzira na ponudu i potražnju. Drugi cijene ovise o subjektivnoj korisnosti proizvoda ili usluge za određenu osobu.
Uz ovo su povezani pristupi određivanju cijena. Troškovni pristup dobiva cijenu dodavanjem troškova i koristi. Pristup zasnovan na vrijednosti zasnovan je na potražnji. U njegovom okviru, cijena se često postavlja u procesu pregovaranja kao identifikacija subjektivne vrijednosti robe za kupce. Metoda pasivnog određivanja cijena sastoji se od ciljanja cijena konkurenata i postavljanja sličnih cijena. Uobičajeno je izdvajati nekoliko čimbenika određivanja cijena, uključujući: troškove stvaranja proizvoda, njegovu vrijednost, prisustvo konkurenata, stanje potražnje, utjecaj državne institucije na cijene.
Postoje različite vrste cijena: maloprodaja, veleprodaja, kupovina, tržište itd. Maloprodajna cijena određena je za predmete koji se prodaju pojedinačno za ličnu upotrebu. Veleprodajne cijene odnose se na robu koja se prodaje u velikim količinama (za masovnu upotrebu u preduzeću ili za daljnju prodaju) - ove cijene su obično niže od maloprodajnih cijena. Otkupne (veleprodajne) cijene određuje država na domaćem tržištu poljoprivrednih proizvoda. Tržišna cijena se formira na tržištu u skladu s trenutnom ponudom i potražnjom za proizvodom.
