S engleskog se riječ voucher (voucher) prevodi kao "potvrda" ili "jemstvo". Ovaj se izraz koristi u međunarodnom turizmu i trgovini. Međutim, za Ruse vaučer najčešće znači privatizacijski ček, koji je u zemlji raširen početkom devedesetih godina dvadesetog vijeka.
Istorija nastanka vaučera u Rusiji neraskidivo je povezana sa procesom privatizacije. Nakon raspada SSSR-a 26. decembra 1991. godine, u zemlji je započeo široki prenos državne imovine u privatno vlasništvo ili privatizacija. Potom je ovaj fenomen dobio krajnje negativnu ocjenu istoričara zbog činjenice da država nije uvijek mogla kontrolirati novu instituciju privatnog vlasništva, a privatizacija u mnogim preduzećima odvijala se spontano, uz upotrebu sile.
Kao opipljivi ekvivalent prenosa državne imovine u privatno vlasništvo, država je izdala privatizacijske čekove, nazvane vaučerima. U stvari, to su bile državne hartije od vrednosti za posebne namene, namenjene kao sredstvo plaćanja za objekte privatizacije. Privatizacijski čekovi izdavani su u nominalnoj vrijednosti od deset hiljada rubalja i imali su ograničeno razdoblje važenja (tri godine), a takođe se nisu mogli vratiti ako se izgube.
Svaki građanin Rusije mogao je besplatno dobiti jedan vaučer za deset hiljada rubalja (zapravo - za 25 rubalja). Pored toga, ako je bilo moguće, bilo je moguće slobodno prodati ili kupiti bilo koji broj bonova po dogovorenoj cijeni. Za same vaučere njihovi vlasnici mogli su kupiti predmete privatizacije (najčešće djelomično, u procentima) ili dionice investicionih fondova.
Država je aktivno podsticala Ruse da kupuju vaučere. Zajedno s prvim besplatnim vaučerom podijeljeni su podsjetnici u kojima je pisalo: "Zapamtite: onaj ko kupuje privatizacijske čekove proširuje svoje mogućnosti, a onaj ko prodaje gubi šanse." Nije iznenađujuće da je tržište za kupovinu i prodaju bonova početkom devedesetih bilo vrlo živo. Neko ih se riješio, netko je, naprotiv, otkupio, ulažući u razne financijske strukture. Prodajna cijena ovisila je o mnogim čimbenicima i polazila je od cijene dvije boce votke.
Vaučeri su istekli 1. jula 1994. Većina Rusa nikada nije primila nikakve dividende od ovih hartija od vrijednosti. Izuzetak su bili samo oni koji su svoje privatizacijske čekove pametno uložili u akcije najvećih državnih kompanija poput Gazproma.
