Kretanje roba, radne snage i kapitala u modernoj ekonomiji izravno je povezano s razmjenom valuta. Da bi se osigurala ekvivalentna razmjena, mora se uzeti u obzir kupovna moć valute. Ova ekonomska kategorija zasniva se na omjeru nacionalnih nivoa cijena za homogeni skup roba i usluga.
Po pravilu, zemlja izvoznica koja nešto prodaje u inostranstvu odmah razmjenjuje stranu valutu, dok je zemlja uvoznica, naprotiv, potrebna valuta kako bi mogla kupiti robu u drugoj državi. U tim uvjetima kupovna moć valute dolazi do izražaja. Ova kategorija označava količinu robe koju potrošač može kupiti na tržištu zemlje koja izdaje ovu valutu.
Prije pola vijeka, razmjena je bila zlato. Njegov iznos u određenoj valuti utvrđen je državnim zakonom. Kurs nacionalne valute određivan je sadržajem plemenitog metala u različitim valutama.
Trenutno je kupovna moć nacionalne valute definisana konceptom „potrošačke korpe“. Na primjer, ako takva „korpa“košta 300 eura, tada će kupovna moć takve valute iznositi 1/300 „potrošačke korpe“. Ako uporedite kupovnu moć valuta, možete dobiti cijenu jedinice određene valute u novčanim jedinicama druge. Informativnu osnovu za izračunavanje kupovne moći pružaju podaci o nivou cijena i strukturi izdataka domaćinstava u sferi potrošnje.
U praksi se često koristi koncept "pariteta valuta", što znači njihovu jednakost. Takav paritet ne može se proizvoljno postaviti. Određuje se upoređivanjem kupovne moći različitih valuta, izračunavanjem koliko jedinica jedne valute mora biti potrošeno da bi se stvar stekla. Kursevi valuta zasnovani na paritetu kupovne moći mijenjaju se nakon promjena cijena roba stavljenih u „potrošačku korpu“.
Teorija pariteta kupovne moći temelji se na kvantitativnim i nominalističkim teorijama novca, koje su pokrenuli engleski ekonomisti D. Hume i D. Ricardo. U središtu takvih stavova je izjava da kurs nacionalne valute zavisi od relativne vrijednosti novca, od nivoa cijena i od količine finansijskih sredstava u opticaju.
Kupovna moć valute uzima se u obzir pri određivanju kvantitativnog omjera prihvaćenog za preračun devizne zarade koju preduzeća dobijaju od izvozno-uvoznih operacija.
Kao ekonomska kategorija, kupovna moć valuta svojstvena je robnoj proizvodnji. Ona predstavlja vrijednosnu osnovu deviznog kursa i izražava proizvodne odnose između proizvođača robe i svjetskog tržišta.
Poređenje nacionalnih monetarnih jedinica može se zasnivati samo na omjeru vrijednosti koji je usko povezan sa procesima proizvodnje i razmjene dobara. Putem kupovne moći proizvođači i kupci roba i usluga imaju priliku da uporede cijene za nacionalnu valutu s cijenama u drugim državama.
U trenutnoj ekonomiji međunarodno kretanje kapitala kontinuirano raste, što utiče na kupovnu moć nacionalnih valuta u odnosu ne samo na materijalna dobra, već i na finansijsku imovinu. Pad kupovne moći i pad deviznog kursa direktno su povezani jedni s drugima.
